Fala galera! Semana 14 chegou ao fim marcada pelo jogaço do Monday Night Football na vitória dos Ravens sobre o Browns, pela estreia segura de Jalen Hurts na vitória dos Eagles contra os Saints e, também, pela segunda derrota consecutiva do Pittsburgh Steelers, agora para os Bills.

Mas já que tocamos no assunto “Pittsburgh Steelers”, depois de um impressionante começo com 11 vitórias sem derrotas, as últimas duas semanas colocaram um sinal de alerta na Equipe TrickPlay. O debate obviamente está nas duas derrotas em que o ataque dos Steelers não funcionou tão bem e os levantamentos começaram a ser feitos.

As sucessivas mudanças no calendário influenciaram? Acabou o gás do time? As recentes lesões estão pesando? Nada disso foi mais debatido do que a tabela e os confrontos do time até agora. Aliás, depois de um início contra quatro times que hoje estão com recordes negativos, a desconfiança de alguns da equipe é que a tabela ajudou o time a estar onde ele está. Será?

Então vamos para a treta da semana, dessa vez com o Pittsburgh Steelers.

Esse papo de tabela é conversa fiada

Não há como subestimar um time que conseguiu 11 vitórias consecutivas. Algo, aliás, inédito da história da franquia que mais tem títulos na era do SuperBowl ao lado dos Patriots. Os Steelers têm, de longe, a melhor defesa da NFL, que rende mesmo sem Bud Dupree e Devin Bush. Além disso, possui um ataque com bons nomes.

Talvez a desconfiança seja por conta das últimas duas partidas. Mas vale lembrar que o jogo contra o Washington aconteceu apenas 4 dias depois do jogo contra os Ravens. Já contra os Bills, o time tinha os desfalques de Vince Williams e Joe Haden, dois pilares da ótima defesa.

Claro que os Steelers precisam melhorar a parte ofensiva, especialmente a questão do jogo terrestre e os drops. Mas vale lembrar que esse time está há 11 semanas jogando consecutivamente, então, é normal que surjam altos e baixos.

Em resumo, não queiram pegar os Steelers nos playoffs. A franquia não é a principal favorita da AFC, mas se a desconfiança da mídia e torcedores de outras franquias servir como combustível para o jovem e faminto grupo de jogadores, Pittsburgh se torna muito perigoso.

A equipe não escolhe o calendário, e no final das contas uma vitória feia é muito mais importante que uma derrota bonita. Por mais que o time não esteja encaixado nas últimas 3 semanas, estamos falando de possivelmente a melhor defesa da NFL em 2020, que vem sofrendo com lesões importantes durante o ano inteiro. 

Os Steelers, no início da temporada, eram uma das equipes mais subestimadas, e nem mesmo os próprios torcedores esperavam um 11-0 logo de cara, mas não podemos esquecer que a franquia tem um Head Coach de elite (talvez o melhor de 2020), e o mais importante, tem tradição.

Sobretudo, playoffs é outro campeonato, e nesse sabemos que a camisa pesa, e a de Pittsburgh é uma das melhores quando o assunto é pós-temporada. 

Acho que ninguém atinge a marca de 11-0 por acaso. Vencer os grandes jogos é muito importante para quem quer ser campeão. Mas vencer os jogos contra os times fracos, mantendo-se focado, é fundamental para quem quer ter êxito nessa liga. 

Os Steelers tiveram sim confrontos bem favoráveis. Aliás, inúmeras outras franquias tiveram. Penso que eles foram competentes em conseguir se manter focados no propósito principal e evitar vacilos.

As últimas semanas, baseado em lesões e numa queda natural de quem joga muitas semanas consecutivas, fazem parte do percurso. Aliás, raríssimas são as franquias que chegam invictas nos playoffs. 

Essa defesa já mostrou ter muita força. Essa equipe, com uma nova motivação estando nos playoffs e com o QB experiente que tem pode ser muito perigosa. 

Se não fosse a tabela era fiasco na certa

Talvez fiasco seja uma palavra forte para se usar, mas sem dúvidas a tabela ajudou os Steelers a atingirem a marca de 11 vitórias seguidas. O time de Pittsburgh tem uma defesa forte e um ataque eficiente, capaz de fazer frente para qualquer equipe, mas não o suficiente para ser a Seed 1 e nem para ser favorito a ganhar a AFC. 

Para ter boas chances nos playoffs os Steelers precisam dar um jeito no ataque terrestre e torcer para não sofrer com mais lesões na defesa. Meu palpite é que eles conseguem uma vitória no primeiro round dos playoffs mas perdem para o Bills no Divisional Round.

11-0, Steelers? Parabéns! Não fizeram mais que a obrigação. 

Os times não escolhem suas tabelas, nem suas divisões. Entretanto, nos últimos 10 anos, não víamos os jogadores dos Patriots (usando os Pats como exemplo, que também estavam dentro de uma divisão fraca, por consequência, 6 jogos tranquilos no ano) dançando sobre a logo de times adversários. Não víamos seus calouros esbanjando arrogância, tampouco seus principais atletas não estavam focados em ser estrelas das redes sociais.

Os Steelers precisam ser o time do começo da temporada. Caso contrário, o foco no lugar errado irá custar uma vitória na pós temporada. 

O Pittsburgh Steelers tem uma das melhores defesas da NFL. Um Hall da Fama comandando o ataque e, além disso, um treinador competente. Nenhum time tem mais de 10 vitórias consecutivas na NFL por acaso, mesmo com uma tabela fácil. Entretanto, escolhi a coluna do “fiasco” para escrever porque o próprio Pittsburgh foram responsáveis em colocar um alvo nas costas.

Qualquer coisa que não seja uma dancinha do lado do Troféu Lombardi para Chase Claypool e JuJu Smith-Schuster colocarem em seus “Tik Tok” será um fiasco para uma equipe que perdeu o foco ao longo da temporada. 

Lesões? Todas as equipes têm. Jogos alterados por conta da pandemia? Todas as equipes sofreram. E esse é um sintoma que o foco está se perdendo. Desculpas usadas de muleta por problemas que todas as outras equipes estão sofrendo.

Em suma: Se o Pittsburgh Steelers conseguir voltar a ser aquele time que venceu as primeiras 5 partidas do ano: cuidado! Essa equipe se tornará a maior vencedora isolada da NFL. Se continuar assim, os Steelers serão o primeiro upset dos playoffs, perdendo para o sexto ou sétimo cabeça de chave.

E aí leitor, o que você pensa sobre essa temporada dos Steelers? Entre em contato, deixe seu recado.