Chegamos à antepenúltima semana da temporada regular 2020/2021 da NFL. Com alguns times já garantidos nos playoffs, outras equipes ainda lutam por suas vagas. Além disso, também temos aquelas equipes que não veem a hora do ano terminar para projetarem as suas escolhas no próximo draft. Aliás, vale lembrar que nesta rodada e na próxima teremos jogos aos sábados. Ou seja, a NFL começa na quinta-feira, 17, com Raiders e Chargers e os jogos só terminam na segunda, com Bengals x Steelers. Confira, então, tudo o que rola nos jogos da NFL da semana 15:

Los Angeles Chargers (4-9) @ Las Vegas Raiders (7-6)

Allegiant Stadium (Las Vegas) – 17/12 – 22h20 (ESPN)

Um confronto divisional entre duas equipes que prometiam muito, mas entregaram pouco na temporada. Os Chargers vêm de vitória sobre os Falcons na última semana, mas o time não empolga ninguém. Aliás, pelo contrário, muitos torcedores pedem a saída de Anthony Lynn do comando do time, principalmente porque os Chargers não evoluem de uma semana a outra. Para o jogo contra o rival Raiders, Keenan Allen é a principal dúvida do time. Caso não jogue, será mais um duro golpe para Justin Herbert.

Já os Raiders vinham fazendo uma grande campanha com alguns jogos empolgantes, como os dois contra os Chiefs. Entretanto, a equipe começou a perder muito rendimento, sofreu uma estrondosa derrota para os Falcons e não conseguiu recuperar o seu bom jogo. Embora a matemática ainda permita que o time sonhe com playoffs, os Raiders precisam subir muito de nível nessas três últimas partidas, principalmente com Josh Jacobs, que vem fazendo uma temporada muito abaixo da última. Uma vitória é fundamental para os Raiders ainda cultivarem as esperanças de pós-temporada.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Las Vegas Raiders.

Buffalo Bills (10-3) @ Denver Broncos (5-8)

Empower Field at Mile High (Denver) – 19/12 – 18h30 (ESPN)

Depois de conseguir uma excelente vitória em casa diante dos Steelers, o que aumentou a sequência invicta da equipe, os Bills agora enfrentam um difícil desafio diante dos Broncos nas montanhas do Colorado. A equipe ainda quer fechar a temporada regular na segunda colocação da AFC e uma vitória nesse final de semana é fundamental. Para isso, conta com a grande conexão entre Josh Allen e Stefon Diggs, que foram fundamentais na semana passada, especialmente na segunda etapa.

Já os Broncos não têm mais nada a disputar na competição e, por isso mesmo, se tornam um time absolutamente perigoso. Na última rodada, o time de Denver venceu os Panthers longe de casa com uma grande atuação de Drew Lock e agora podem ser uma ameaça para os favoritos Bills. Além disso, a defesa vem subindo de nível e pode ser um risco para o jogo aéreo de Josh Allen. Sem nada a perder, os Broncos buscam fechar a temporada em grande estilo.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Buffalo Bills.

Carolina Panthers (4-9) @ Green Bay Packers (10-3)

Lambeau Field (Green Bay) – 19/12 – 22h15 (ESPN)

O agora novo líder da NFC recebe os Panthers para ficar mais próximo do título da conferência e, consequentemente, do descanso na primeira semana dos playoffs. Na última rodada, a equipe passou certo sufoco diante dos Lions, mas a conexão Aaron Rodgers e Davante Adams mais uma vez foi fundamental para a vitória. Os Packers ainda precisam resolver os seus problemas defensivos, mas, por enquanto, o desempenho é suficiente para colocar o time no topo.

Já os Panthers seguem a sua temporada de altos e baixos. A equipe conseguiu bons avanços sob o comando de Matt Rhule, mas há algum tempo, os Panthers pararam de vencer e isso incomoda a todos os Charlotte. A aguardada volta de Christian McCaffrey, ao que tudo indica, deve ficar para a semana que vem. O running back ainda não está recuperado de sua lesão e muito provavelmente deve ficar de fora por mais uma rodada. Assim, Mike Davis novamente terá a responsabilidade no backfield.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Green Bay Packers.

San Francisco 49ers (5-8) @ Dallas Cowboys (4-9)

AT&T Stadium (Arlington) – 20/12 – 15h (NFL Game Pass)

Dois jogos entre times que deveriam estar muito melhores na classificação, mas que foram praticamente devastados pelas lesões. Os Cowboys perderam Dak Prescott logo no início da temporada e não conseguiram se acertar. A equipe ainda tem uma pequena chance de playoffs mas, para isso, precisa ganhar os três jogos e torcer para uma série de resultados. Uma missão quase impossível para um time que não consegue funcionar nem com a sua principal arma: Ezekiel Elliott.

Do outro lado, temos um San Francisco 49ers que atravessa os mesmos problemas. O time perdeu o quarterback Jimmy Garoppolo e George Kittle, o melhor jogador do ataque da equipe. Além disso, a defesa e o jogo terrestre não são nem sombra daquelas unidades que carregaram os Niners ao SuperBowl na última temporada e, então, o time da California passa por problemas. Assim, como os Cowboys, a equipe precisa de um milagre para ir aos playoffs e tudo começa por uma vitória no Texas.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Dallas Cowboys.

Seattle Seahawks (9-4) @ Washington Football Team (6-7)

FedEx Field (Washington) – 20/12 – 15h (ESPN 2)

Um jogo absolutamente crucial para as pretensões de ambas as equipes na temporada. O Washington vem de duas grandes vitórias (sobre Steelers e 49ers), quando teve desempenhos absurdos de sua jovem defesa. Inclusive, Chase Young marcou o seu primeiro touchdown na NFL e vem se consolidando como um dos principais calouros defensivos do ano. A grande dúvida é Alex Smith. Ele teve uma lesão na panturrilha na última semana, mas deve estar à disposição de Ron Rivera para o jogo.

Do outro lado, um Seahawks que conseguiu a recuperação diante dos Jets e agora luta por mais uma vitória que seria fundamental na luta pelo título da NFC West, até porque é o rival Rams quem enfrenta o time de New York nessa semana. Entretanto, não será uma tarefa fácil, principalmente por conta do grande momento que o time da capital atravessa. A grande esperança, então, é Russell Wilson, que voltou a fazer um grande jogo e deve carregar o ataque de seu time mais uma vez.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Seattle Seahawks.

Chicago Bears (6-7) @ Minnesota Vikings (6-7)

US Bank Stadium (Minneapolis) – 20/12 – 15h (NFL Game Pass)

Um confronto absolutamente direto para definir qual será o time que perseguirá os Cardinals na luta pelos playoffs da NFC. Os Vikings fizeram um bom jogo contra os Buccaneers na última semana, mas foram muito prejudicados pela infeliz atuação de Dan Bailey, que errou todos os chutes que tentou na partida, inclusive um extra point. Para o jogo diante dos Bears, o ataque confia em Dalvin Cook e Justin Jefferson que são, de longe, os melhores jogadores da equipe na temporada.

Do outro lado, um Chicago Bears que finalmente voltou a vencer depois de um incômoda sequência de 6 derrotas consecutivas. Aliás, o triunfo sobre os Texans no último final de semana veio principalmente por conta de uma boa partida de Mitchell Trubisky. O quarterback cuidou bem melhor da bola e conseguiu acionar seus recebedores, principalmente Allen Robinson. Além disso, David Montgomery finalmente fez uma boa partida e contribuiu com várias jardas terrestres.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Minnesota Vikings.

New England Patriots (6-7) @ Miami Dolphins (8-5)

Hard Rock Stadium (Miami) – 20/12 – 15h (ESPN)

Uma incomum situação inversa entre Patriots e Dolphins. Nos últimos anos, os Patriots se acostumaram a estar na atual posição dos Dolphins. Entretanto, o time de Bill Belichick simplesmente não funcionou nesta temporada e teve um péssimo ano, principalmente prejudicado por Cam Newton, que esteve longe de suas melhores atuações. Nem mesmo o jogo terrestre, que vinha funcionando bem até a metade da temporada, consegue ser efetivo e, assim, temos um Patriots à beira da eliminação. Assim, a partida contra os rivais da Florida tende a ser uma mera formalidade.

Já para os Dolphins a partida vale muito. O time de Miami caiu para a sétima colocação da AFC e precisa de uma vitória para manter a sua condição, até porque os Ravens estão pressionando para entrar na zona de playoffs. Entretanto, o time enfrenta uma série de problemas, principalmente no ataque. Mike Gesicki e DeVante Parker, os dois principais recebedores, saíram machucados da partida contra os Chiefs e são dúvida. Já Myles Gaskin está na lista do Covid e tem uma pequena chance de atuar. De qualquer forma, os Dolphins precisam se superar para manter viva a esperança de pós-temporada.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Miami Dolphins.

Jacksonville Jaguars (1-12) @ Baltimore Ravens (8-5)

M&T Bank Stadium (Baltimore) – 20/12 – 15h (NFL Game Pass)

Os Ravens renasceram na temporada após vencerem os Browns em Cleveland na última segunda-feira, 14. Lamar Jackson, com direito a “pit stop” e tudo, voltou no último quarto e conduziu a campanha da virada antes de posicionar Justin Tucker para mais um de seus impressionantes chutes na carreira. Assim, agora os Ravens, com uma tabela extremamente acessível, são favoritos para conquistarem uma das vagas nos playoffs da AFC.

Mas pela frente terão um Jaguars que, muito provavelmente, terá Gardner Minshew como titular novamente. O quarterback voltou a atuar na derrota para os Titans no último final de semana após ficar muito tempo afastado com uma lesão na mão e deve usar as três últimas semanas da temporada para provar que ainda merece uma chance como titular na NFL. No ataque, novamente James Robinson será a principal arma da equipe. Uma vitória dos Jaguars seria uma enorme zebra. Mas estamos falando de NFL, onde quase tudo é possível.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Baltimore Ravens.

Tampa Bay Buccaneers (8-5) @ Atlanta Falcons (4-9)

Mercedes-Benz Stadium (Atlanta) – 20/12 – 15h (NFL Game Pass)

Depois de uma fundamental vitória sobre os Vikings, os Buccaneers agora voltam as suas atenções para dentro da divisão e enfrentam os Falcons para consolidar a vaga nos playoffs. O jogo aéreo da equipe funcionou no último final de semana e diante de uma secundária deficiente, as chances desse panorama se repetir são altas. O grande desfalque da equipe deverá ser Ronald Jones, que além de uma pequena fratura em um dos dedos da mão também foi colocado na lista do Covid e está fora.

Já os Falcons não têm mais nada a fazer na competição e devem jogar exclusivamente para tentar atrapalhar a temporada dos Bucs. O time sofreu uma derrota dolorida diante dos Chargers na última partida, quando Matt Ryan foi interceptado por duas vezes de maneira bastante comprometedora no último quarto do jogo. Os Falcons, cada vez mais, parecem necessitar de uma reconstrução e devem usar os três últimos jogos para planejar um 2021 bem melhor.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Tampa Bay Buccaneers.

Detroit Lions (5-8) @ Tennessee Titans (9-4)

Nissan Stadium (Nashville) – 20/12 – 15h (NFL Game Pass)

Uma frase que você certamente já viu por muitas vezes aqui nesta temporada. Depois de um grande jogo de Derrick Henry, os Titans se consolidam como um dos melhores times da AFC. Pela segunda vez na temporada, o running back correu para mais de 200 jardas e garantiu outra vitória para o seu time. Diante de uma defesa que tem muitos problemas para conter o jogo terrestre, a expectativa é de outro show de Henry.

Já os Lions acabaram ficando sem qualquer chance de conquistar uma vaga nos playoffs após a derrota para os Packers no último final de semana. O time melhorou após a saída de Matt Patricia e, inclusive, chegou a ameaçar a vitória de seu rival, mas acabou sucumbindo no final. Para o confronto diante dos Titans, a dúvida fica por conta do aproveitamento de Matthew Stafford, que sofreu uma forte pancada nas costelas e é dúvida. Caso ele não possa atuar, as chances de vitória diminuem drasticamente.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Tennessee Titans.

Houston Texans (4-9) @ Indianapolis Colts (9-4)

Lucas Oil Stadium (Indianapolis) – 20/12 – 15h (NFL Game Pass)

Assim como os Falcons diante dos Buccaneers, a única motivação dos Texans aqui é atrapalhar a vida de um de seus rivais de divisão. O time de Deshaun Watson atravessa visíveis problemas e não consegue vencer partidas. Inclusive, a equipe foi a grande responsável pelo renascimento dos Bears ao levar sonoros 36×7 no último final de semana. Assim, a equipe não tem mais muito a fazer a não ser testar as peças para a próxima temporada.

Já os Colts, por outro lado, estão cada vez mais motivados pela possibilidade de não só chegar aos playoffs, como também vencer a AFC South. O time tem a mesma campanha dos Titans e os times lutam pelo título cabeça a cabeça. Por isso, uma vitória é tão importante. As duas principais armas da equipe devem ser TY Hilton e Jonathan Taylor. Após momentos de altos e baixos na temporada, a dupla vem sendo responsável pelas vitórias e, mais uma vez, devem ser as principais esperanças do time conduzido por Philip Rivers.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Indianapolis Colts.

Philadelphia Eagles (4-8-1) @ Arizona Cardinals (7-6)

State Farm Stadium (Glendale) – 20/12 – 18h05 (Fox Sports)

Os Eagles foram os responsáveis pela grande zebra da última rodada ao vencerem os então líderes Saints. Isso fez com que uma campanha fadada ao fracasso renascesse e recolocasse os Eagles na briga pelo título da NFC East. E isso passa diretamente por um jogador: Jalen Hurts. Ele assumiu o pocket na vaga de Carson Wentz e deu a vitória ao time. Sem nada a perder, os Eagles podem salvar uma temporada perdida. E, se isso acontecer, a situação de Wentz em Philadelphia se complica de maneira dramática.

Mas, para isso, terão que vencer um Arizona Cardinals que reencontrou o caminho das vitórias na última rodada diante dos Giants. Assim, o time recuperou o sétimo lugar na NFC e estaria nos playoffs se a temporada terminasse hoje. De qualquer forma, qualquer tropeço pode ser fundamental. Por isso, é necessário vencer os Eagles. Não será uma tarefa fácil, mas, sem dúvida, a conexão entre Kyler Murray e DeAndre Hopkins é a principal arma do time.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Arizona Cardinals.

New York Jets (0-13) @ Los Angeles Rams (9-4)

SoFi Stadium (Los Angeles) – 20/12 – 18h05 (NFL Game Pass)

Cheiro de mais um massacre. Depois de tomar 40×3 dos Seahawks, os Jets vão até Los Angeles para enfrentar um desafio ainda pior. A equipe encara um embalado Rams. As chances de vitória aqui no SoFi Stadium são mínimas, mas os jogadores dos Jets falam em jogar pela honra e evitar um 0-16, o que certamente seria uma mancha em suas carreiras. Poucas coisas funcionam na equipe de Adam Gase, justamente por isso, qualquer resultado diferente de uma vitória dos Rams com tranquilidade é surpresa.

Do outro lado, um time que não tem absolutamente nada a ver com os problemas do adversário e que deve seguir com sua boa campanha. Caso pensem em título da divisão, os Rams não podem nem pensar em perder dos Jets. Por isso, Sean McVay exige seriedade e comprometimento de seus comandados. Mas isso é algo que a equipe vem demonstrando semana a semana. Cam Akers, que fez uma partida excepcional na última semana, novamente deve ser uma das principais armas do time.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Los Angeles Rams.

Kansas City Chiefs (12-1) @ New Orleans Saints (10-3)

Mercedes-Benz Superdome (New Orleans) – 20/12 – 18h25 (ESPN)

No melhor jogo da rodada, Saints e Chiefs medem forças no que pode facilmente ser uma prévia do SuperBowl daqui a dois meses. Os Saints sofreram uma inesperada derrota para os Eagles que complicou a vida da equipe na disputa pelo título da NFC. Assim, uma recuperação diante dos líderes da AFC é mais do que necessária. A grande expectativa fica por conta do retorno de Drew Brees. Recuperado de lesão e retirado da Injury Reserve, ele pode voltar a atuar.

Do outro lado, os Chiefs estão mais do que empolgados por tomarem a liderança dos Steelers em momento crucial na temporada. Entretanto, precisam consolidar a posição e, por isso, um triunfo diante dos Saints é fundamental. A equipe vem jogando muito bem, mas se há alguma vírgula no jogo dos Chiefs é justamente o fato de o time permitir reações de seus adversários justamente quando as partidas parecem decididas. De qualquer forma, Mahomes e companhia são cada vez mais favoritos na luta pelo bicampeonato.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Kansas City Chiefs.

Cleveland Browns (9-4) @ New York Giants (5-8)

Metlife Stadium (New Jersey) – 20/12 – 22h20 (ESPN)

Os Browns estiveram muito próximos de uma vitória fundamental diante dos Ravens, mas acabaram sucumbindo no final da partida e praticamente deram adeus às chances de ainda conquistar a AFC North. Agora, a equipe precisa se preocupar em manter a sua vaga nos playoffs e, para isso, uma vitória diante dos Giants é tão importante. Mais uma vez, o time deve apostar no jogo corrido, mas com o bom desempenho da defesa adversária nesse quesito, é bastante provável que Baker Mayfield tenha que soltar o braço.

Os Giants vivem a incerteza de ter ou não Daniel Jones no pocket. Segundo o técnico Joe Judge, o quarterback teve outra lesão na partida diante dos Cardinals e é dúvida para o jogo, com grandes possibilidades de não atuar. Assim, a equipe teria então que se superar para vencer os Browns e ainda permanecer com chances de vencer a NFC East. Confiar na defesa e explorar o jogo terrestre devem ser as chaves para uma possível vitória.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Cleveland Browns.

Pittsburgh Steelers (11-2) @ Cincinnati Bengals (2-10-1)

Paul Brown Stadium (Cincinnati) – 21/12 – 22h15 (ESPN)

Os Steelers fecham a semana diante dos Bengals precisando dar uma resposta à sua torcida. O time acumulou duas atuações bem abaixo do padrão e precisa recuperar a boa forma antes de entrar nos playoffs. Enfrentar o lanterna da divisão pode ser uma boa oportunidade. Atrapalhado pelas várias lesões, os Steelers podem comemorar a volta de Joe Haden e Vince Williams ao time. Dois importantíssimos jogadores na defesa. Mas é o ataque que mais preocupa. Com pouca criatividade, os Steelers precisam melhorar nesse setor para ainda sonharem com mais um anel.

Já os Bengals apenas esperam pelo final da temporada e lutam apenas para atrapalhar a vida de seus históricos rivais nessas últimas semanas. O time errou muito na partida contra os Cowboys e precisam melhorar se quiserem ter qualquer chance diante dos Steelers. Mais uma vez, a tendência é que tenhamos Brandon Allen no pocket. Também com problemas de lesões, os Bengals tentam surpreender a NFL.

Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Pittsburgh Steelers.

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