A AFC North está de cara nova. Depois de 18 temporadas, John Harbaugh e Mike Tomlin não estarão à beira do gramado para treinar Ravens e Steelers, respectivamente. Enquanto Harbaugh foi para os Giants, Tomlin terá uma temporada sabática e será comentarista em uma TV americana. Além disso, a bombástica troca de Myles Garrett para os Rams pode fazer com que os Browns tenham uma temporada de transição. O time de Cleveland, aliás, é outro que estará de comissão técnica nova. Olhando toda essa instabilidade nos rivais, os Bengals querem se aproveitar e tentar uma nova corrida para o SuperBowl. Para isso, precisam contar com um Joe Burrow saudável, algo que não está tão fácil de acontecer nos últimos anos. Promessa de equilíbrio extremo em uma das divisões mais imprevisíveis da NFL. Confira, então, o Guia da NFL da AFC North.

Baltimore Ravens

Os Ravens tiveram uma temporada de altos e baixos em 2025/2026. A equipe conviveu com rumores de problemas de relacionamento entre John Harbaurgh e Lamar Jackson, mas mesmo assim lutou contra os Steelers até o fim por um lugar nos playoffs. Entretanto, o erro de field goal de Tyler Loop colocou tudo a perder. Quem pagou o pato foi Harbaugh, que deixou a franquia após 18 anos. Assim, o antigo coordenador defensivo dos Chargers, Jesse Minter, chega para liderar uma nova era e, enfim, tentar aproveitar uma janela que parece se fecha um pouco mais a cada ano.

Sem muita flexibilidade no cap, os Ravens apostam na chegada de Trey Hendrickson, que assinou com a equipe após uma polêmica e frustrada troca com os Raiders por Maxx Crosby. Assim, as principais novidades vêm do draft. Olaivavega Ioane deverá trazer impacto imediato à linha ofensiva. Já o edge Zion Young e o wide receiver Ja’Kobi Lane podem ser boas peças na rotação. Os Ravens ainda conseguiram manter os bons valores em sua defesa (especialmente na secundária). A única dúvida fica sobre a recuperação do defensive end Nnamdi Madubuike. Com problemas no pescoço, ele luta para voltar a ter uma chance de jogar na liga.

Jogo Rápido

Craque do time: Lamar Jackson (QB);

Por que os Ravens podem ir bem? Os Ravens têm uma defesa sólida e uma das melhores secundárias da liga no papel. É verdade que a unidade não correspondeu na temporada 2025/2026, mas Jesse Minter pode trazer novas ideias para extrair o máximo potencial. Além disso, o jogo corrido da equipe segue sendo um dos melhores da liga, com Lamar Jackson e Derrick Henry.

Por que os Ravens podem ir mal? A linha ofensiva sofreu significativas perdas, sendo Tyler Linderbaum a principal delas. O entrosamento da unidade será fundamental para que o potencial ofensivo seja explorado. Além disso, os Ravens ainda não têm um ataque aéreo confiável, o que pode ser um calcanhar de Aquiles na campanha.

Previsão TrickPlay: Luta pelo título da divisão.

Cincinnati Bengals

Mesmo sofrendo bastante pressão, curiosamente os Bengals serão o único time da divisão a manter a comissão técnica para a temporada 2026/2027. Apesar de uma campanha de apenas 6 vitórias, Zac Taylor será mantido para a sua 8ª temporada e sabe que precisa dar algumas respostas para manter o seu emprego. E tudo passa pela saúde de Joe Burrow. O quarterback, que perdeu bastante tempo no departamento médico em 2025, espera ter uma temporada limpa, para finalmente voltar aos playoffs e tentar uma corrida para mais um SuperBowl. Para isso, conta com os seus fiéis escudeiros Ja’Marr Chase e Tee Higgins.

Com evidentes problemas já há algum tempo, os Bengals focaram os reforços na defesa. Boye Mafe, Dexter Lawrence e Jonathan Allen chegam para elevar o padrão de um pass rush que contava apenas com Trey Hendrickson. Entretanto, a secundária ainda parece ser um problema, visto que o time não fez muitos investimentos além de Bryan Cook e Tacario Davis, que chega do draft. Aliás, de lá também vem Cashius Howell, que deve ter alguns minutos na rotação, até mesmo porque Shemar Stewart esteve longe de cumprir as expectativas em seu primeiro ano de NFL. Os Bengals ainda precisam ficar de olho na linha ofensiva, em que a média de idade pode ser um dos problemas. Entretanto, o time tem talento para fazer uma boa campanha.

Jogo Rápido

Craque do time: Joe Burrow (QB);

Por que os Bengals podem ir bem? A equipe possui uma das duplas mais explosivas da liga em Joe Burrow e Ja’Marr Chase. Tee Higgins e Chase Brown complementam muito bem o ataque, em um time que tem muitas armas para ferir os adversários. Se saudável, Burrow é, sem dúvidas, um dos melhores quarterbacks da liga.

Por que os Bengals podem ir mal? A linha ofensiva passa pouca confiança, o que pode ser um problema para um quarterback que precisa se manter saudável. Além disso, a defesa dos Bengals ainda não inspira muita confiança mas, pelo menos, conta com novos nomes que, no papel, devem elevar o patamar da unidade.

Previsão TrickPlay: Luta pelo título da divisão.

Cleveland Browns

Os Browns vivem (mais) um ano de reconstrução. Logo no início da offseason, o time trocou Kevin Stefanski por Todd Monkey como Head Coach. Depois disso, a provável volta de Deshaun Watson ao time gerou uma certa instabilidade, visto que Shedeur Sanders, que terminou a temporada como titular, não parece ter ficado muito contente com a notícia. Mas a grande bomba ficou para o final. Depois de algumas especulações, Myles Garrett foi trocado para os Rams, em uma negociação que abalou as estruturas da AFC North. Na troca, os Browns acabaram ficando com Jared Verse, que certamente irá contribuir para manter o padrão de uma boa defesa. 

A equipe de Cleveland fez um bom draft e, no papel, saiu mais forte do que entrou. Spencer Fano foi a primeira escolha da equipe e deve causar um bom impacto na linha ofensiva. A franquia ainda gastou as duas escolhas posteriores com wide receivers. Assim, KC Concepcion e Denzel Boston chegam com status de titular e devem formar um bom trio ao lado de Jerry Jeudy. A linha ofensiva também recebeu reforços. Além de Fano, Zion Johnson, Elgton Jenkins, Teven Jenkins e Tytus Howard formam uma unidade completamente nova. Por fim, a defesa inspira cuidados. Com a saída de Garrett, todos precisam dar um salto de produtividade para que a equipe siga forte no pass rush, mas essa será uma tarefa que não parece tão fácil assim.

Jogo Rápido

Craque do time: Carson Schwesinger (LB);

Por que os Browns podem ir bem? Mesmo com a saída de Garrett, o time ainda tem bons valores na defesa e deve continuar produzindo turnovers. A nova linha ofensiva parece mais confiável que a unidade de 2025/2026 e pode ajudar na readaptação de Deshaun Watson.

Por que os Browns podem ir mal? A instabilidade na posição de quarterback ainda é um dos pontos que mais incomoda os torcedores. Com Watson, Sanders ou Gabriel, o torcedor dos Browns não têm qualquer segurança de que o time irá, finalmente, encontrar o caminho para que possua um ataque com uma qualidade mínima. Além disso, não se sabe o que esperar da primeira temporada de Todd Monken como head coach e a inexperiência pode pesar.

Previsão TrickPlay: Deve ter uma boa posição no draft 2027.

Pittsburgh Steelers

Assim como seus rivais Ravens, os Steelers viverão uma temporada diferente. Sem Mike Tomlin na beira do campo, é Mike McCarthy quem terá a incumbência de comandar a equipe. E ele fará isso reeditando uma dupla de Green Bay Packers. Isso porque Aaron Rodgers resolveu adiar a aposentadoria e jogará por mais um ano. E a grande notícia para ele é que os Steelers finalmente resolveram endereçar um problema crônico no ataque. Assim, Michael Pittman veio dos Colts para elevar o nível do grupo de recebedores. Com ele, o bom Germie Bernard chega do draft para ocupar uma vaga de titular. Outro bom reforço é Rico Dowdle, que formará uma dupla explosiva de running backs com Jaylen Warren.

Na defesa, os Steelers também deram muita atenção para outro problema da equipe: a secundária. Jamel Dean chegou dos Buccaneers para formar uma boa dupla com Joey Porter Jr. Além disso, JaQuan Brisker ajudará DeShon Elliott no fundo do campo, em um dueto que pode fazer bastante barulho durante a temporada. Com um front seven bastante competente e sob a liderança de Patrick Graham, os Steelers pretendem voltar ao topo da lista da NFL em sacks e takeaways. Assim, o teto do time, mais uma vez, parece estar muito relacionado a quanto Aaron Rodgers consegue performar no que, finalmente, parece ser a sua última e definitiva dança.

Jogo Rápido

Craque do time: TJ Watt (Edge);

Por que os Steelers podem ir bem? O time tinha dois grandes problemas no início da temporada: opções para o jogo aéreo e a secundária. A equipe fez um papel bastante competente nas duas verticais e, agora, parece ter jogadores mais confiáveis para as posições. Resta saber o quão longe Aaron Rodgers poderá levar essa equipe.

Por que os Steelers podem ir mal? O nome de Mike McCarthy para o cargo de head coach empolga poucos torcedores. Além disso, os Steelers tiveram muitos problemas contra o jogo corrido em 2025/2026 e não mudou qualquer nome nessa faixa do campo, Assim, pode ser que o time sofra nas trincheiras mais uma vez.

Previsão TrickPlay: Luta pelo título da divisão.

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