Depois de saber um pouco sobre a AFC East, agora é a vez da AFC North. A divisão reúne Baltimore Ravens, Cincinnati Bengals, Cleveland Browns e Pittsburgh Steelers. Repleto de grandes jogadores, o lado norte da AFC promete mais um ano de intensas batalhas e jogadas sensacionais. Os Ravens tentam defender o domínio da divisão, mas Steelers e Bengals são desafiantes bem preparados. Já os Browns, a princípio, surgem como surpresa. Confira, então, tudo sobre os times no Guia da NFL 2025/2026 da AFC North:

AFC North

Conhecida como uma das divisões mais fortes da NFL, a AFC North deverá ter mais um ano de extrema competitividade. Ravens e Bengals se certificaram de renovar os contratos de suas principais estrelas. Já os Steelers foram buscar Aaron Rodgers para o que pode ser a sua “última dança”, mas também reforçaram diversos setores do campo, em uma offseason bastante incomum para os lados de Pittsburgh. Os Browns também chegam com mudanças para a temporada, mas se certificaram de renovar o contrato de sua principal estrela, Myles Garrett. Assim, a AFC North deve entregar mais um ano de extrema disputa, com Ravens, Bengals e Steelers brigando metro a metro pelo título.

Baltimore Ravens

A temporada 2024/2025 parecia bastante promissora para os Ravens. A equipe de Baltimore terminou a temporada regular em alta e bateu os arquirrivais Steelers com propriedade no Wild Card round. Entretanto, a equipe acabou sucumbindo pra os Bills em uma partida altamente disputada. De qualquer forma, ficou a frustração por não ir mais longe, em um ano em que Derrick Henry voltou a mostrar o porquê de ainda ser considerado um dos melhores running backs da liga. Justamente por isso, ele teve o seu contrato renovado.

Em relação a reforços, os Ravens foram bastante comedidos. A aquisição de maior impacto foi Jaire Alexander, cortado dos Packers. De certa forma, ele substitui Brandon Stephens, que foi aos Jets. DeAndre Hopkins também chega para compor o ataque, mas o veterano wide receiver está longe de seu auge. Uma baixa importante é a de Patrick Mekari, um dos melhores jogadores da linha ofensiva. Malaki Starks chega do draft e deve causar impacto imediato em uma secundária que já conta com os excelentes Nate Wiggins, Marlon Humphrey e Kyle Hamilton.

Com Lamar Jackson em alto nível, restam poucas dúvidas que os Ravens novamente brigarão pelo topo da AFC. Mas é preciso que seu quarterback consiga deixar de lado o estigma de sempre cometer mais erros em playoffs para que o time de Baltimore finalmente consiga dar o último passo rumo ao retorno ao SuperBowl.

Jogo Rápido

Craque do time: Lamar Jackson (QB)

Por que os Ravens podem ir bem? Uma defesa (especialmente a secundária) muito forte e um ataque terrestre fulminante. Os Ravens jogam ao seu estilo e, por mais um ano, devem ser uma das melhores equipes da liga. Com sua já tradicional consistência, restam poucas dúvidas de que será um time extremamente competitivo.

Por que os Ravens podem ir mal? A linha ofensiva sofreu uma baixa considerável com a saída de Patrick Mekari. É fundamental que a unidade permaneça em alto nível para garantir o ritmo do ataque. Excelente na temporada regular, Lamar Jackson também tem o desafio de manter o mesmo ritmo na pós-temporada para que os Ravens consigam avançar e chegar mais longe.

Previsão TrickPlay: Briga pelo título da AFC.

Cincinnati Bengals

Os Bengals tiveram uma temporada de 2024/2025 bem abaixo de suas próprias expectativas. A equipe de Cincinnati projetava, inclusive, retornar ao SuperBowl, desafiando as grandes forças da AFC. Mas o que se viu foi um time que, apesar do ataque poderoso, era um verdadeiro queijo suíço na defesa. E olha que Trey Hendrickson fez a melhor temporada da carreira, brigando fortemente pelo título de defensor do ano.

A má notícia é que a equipe de Cincinnati não conseguiu trazer reforços da Free Agency para o setor. Pelo contrário. O time de Zac Taylor viu a aposentadoria de Sam Hubbard. Além disso, Germaine Pratt foi embora e Trey Hendrickson já avisou que não joga sem um contrato novo. Ou seja, a situação do pass rush segue um tanto caótica. Pensando nisso, o time draftou o edge Shemar Stewart, mas ainda não conseguiu chegar a um consenso e assinar com o seu próprio calouro.

Por outro lado, o time garantiu a continuidade do trio Joe Burrow, Ja’Marr Chase e Tee Higgins. O bom running back Chase Brown também deverá evoluir em seu segundo ano. Em contrapartida, Alex Cappa, um dos pilares da linha ofensiva, deixou a unidade. Ou seja, Joe Burrow terá que colocar as suas pernas para jogo se quiser ter sucesso na temporada.

Jogo Rápido

Craque do time: Joe Burrow (QB)

Por que os Bengals podem ir bem? Com Joe Burrow, Ja’Marr Chase e Tee Higgins no ataque, não há motivos para não acreditar que os Bengals serão muito perigosos e pontuarão bastante na temporada. A ascensão de Chase Brown pode, então, ser a cereja do bolo em uma unidade que já é muito talentosa.

Por que os Bengals podem ir mal? Pelo mesmo motivo do ano passado. A defesa simplesmente não é boa e piorou com as saídas de Sam Hubbard e Germaine Pratt. Se Trey Hendrickson também for embora, a situação fica muito mais difícil. A sensação que passa é que os Bengals acreditam que irão ao SuperBowl com “qualquer defesa” e o ano passado mostrou que as coisas não funcionam bem assim.

Previsão TrickPlay: Briga pelos playoffs.

Cleveland Browns

Os Browns tiveram uma temporada 2024/2025 para esquecer. A equipe de Kevin Stefanski conseguiu apenas 3 vitórias e teve a terceira pior campanha da NFL. Isso provocou a ira de Myles Garrett, que chegou a pediu troca na offseason, mas foi convencido a ficar após ganhar um contrato de US$ 40 milhões por ano. Além disso, ele ainda ganhou dois companheiros do draft. Mason Graham e Carson Schwesinger devem ter impacto imediato em uma linha defensiva que sofreu a importante baixa de Jeremiah Owusu-Koramoah.

No ataque, a situação mais intrigante é justamente na posição de quarterback. O time de Cleveland deve ter a volta de Deshaun Watson. Além disso, trouxe Joe Flacco da Free Agency e Kenny Pickett em uma troca com os Eagles. Do draft, ainda chegaram Dillon Gabriel e Shedeur Sanders. Ou seja, são cinco quarterbacks para três vagas em potencial. Na posição de running back, os Browns perderam Nick Chubb, mas, também do draft, trouxeram Quinshon Judkins e Dylan Sampson, que devem disputar posição com Jerome Ford. Isso se o primeiro for inocentado em um incidente de violência doméstica. No momento, Judkins está preso e a situação não parece simples.

Assim, a sensação que fica é que os Browns vão encarar a temporada 2025/2026 da NFL no melhor estilo tentativa e erro. São várias peças para a mesma posição e, assim, a competitividade no training camp deverá ser altíssima. Resta saber se isso não afetará a química da equipe, o que é um eterno problema para os Browns.

Jogo Rápido

Craque do time: Myles Garrett (Edge)

Por que os Browns podem ir bem? O time tem uma linha defensiva bem competente, que conta com um dos melhores jogadores de toda a liga. De contrato renovado, Myles Garrett deve estar mais do que motivo para fazer um grande ano. A secundária também tem bons valores e uma boa capacidade de produzir turnovers.

Por que os Browns podem ir mal? Quando a incerteza já começa na posição de quarterback, é sinal de que as coisas não vão muito bem. Além disso, o grupo de wide receivers dos Browns está longe de ser um dos melhores. A saúde da linha ofensiva também pode ser um fator, visto que alguns de seus atletas já possuem idade um pouco mais avançada.

Previsão TrickPlay: Tem pinta de coadjuvante.

Pittsburgh Steelers

Conhecidos pelo estilo mais conservador, os Steelers tiveram uma offseason completamente fora de seus padrões. A equipe, que foi aos playoffs no ano passado, mostrou não estar satisfeita com a situação do time e mudou peças em praticamente todos os setores do campo. No ataque, Russell Wilson, Justin Fields, Najee Harris, George Pickens e Van Jefferson lideraram as saídas. Na defesa, a equipe se desfez de Larry Ogunjobi, Elandon Roberts, Donte Jackson e Minkah Fitzpatrick. Ou seja, muitos titulares do ano passado não retornarão a Pittsburgh esse ano.

Aaron Rodgers, então, conduzirá a equipe no que pode ser seu último ano. O corpo de quarterbacks ainda será formado por Mason Rudolph e o calouro Will Howard, que já disse estar aprendendo muito com o veterano. DK Metcalf lidera o corpo de wide receivers, que ainda teve a chegada de Robert Woods, mas tem os jovens Calvin Austin e Roman Wilson como opções. Na posição de running back, a novidade é Kaleb Johnson, calouro que deve dividir o backfield com Jaylen Warren. Por fim, Jonnu Smith, que fez ótima temporada, será a novidade na posição de tight end.

Na defesa, os Steelers gastaram a escolha de primeira rodada com Derrick Harmon, que substitui Larry Ogunjobi. Além disso, a secundária subiu consideravelmente de nível com as chegadas de Jalen Ramsey e Darius Slay. Juan Thornhill assume o lugar de Minkah Fitzpatrick como safety. A renovação de contrato de TJ Watt parece ter sido a cereja do bolo na reconstrução de um time em que não há dúvidas de que é melhor do que o elenco de 2024/2025.

Jogo Rápido

Craque do time: TJ Watt (Edge)

Por que os Steelers podem ir bem? A defesa, que já era boa, recebeu ótimos reforços, especialmente na secundária, onde o time sofreu na última temporada. Jalen Ramsey e Darius Slay são jogadores incontestáveis e a chegada de Derrick Harmon reforça o poder da linha defensiva.

Por que os Steelers podem ir mal? É necessário saber qual Aaron Rodgers estará em campo. E o sucesso da temporada dos Steelers passa por suas mãos. Além disso, a linha ofensiva, apesar de competente, é bastante jovem e pode sentir um pouco da pressão. Por fim, os Steelers precisam de um outro wide receiver para dar um pouco de folga a DK Metcalf.

Previsão TrickPlay: Briga pelo título da divisão.

Próximo Guia da NFL

Na próxima segunda-feira, 21, você saberá tudo sobre a AFC South. E aí, torcedor? O que achou do Guia da NFL 2025/2026 da AFC North? Deixe o seu comentário ou então entre em contato conosco.