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Guia da NFL 2023/2024 – NFC West pode ter um novo campeão?

Por
Thiago Miguel
agosto 29, 2023

Apontada como a divisão mais difícil da NFL das últimas temporadas, a NFC West sofreu com uma queda considerável de qualidade. O campeão de 2021/2022, Los Angeles Rams, foi muito mal no ano passado e deseja uma resposta à altura. Já os Cardinals terão um ano de reconstrução, com uma nova comissão técnica e a expectativa de Kyler Murray retornar bem de sua grave lesão da última temporada. Assim, Seattle Seahawks e San Francisco 49ers parecem ser as apostas seguras por aqui. O time de Seattle responde muito bem ao fim da era Russell Wilson e, com um elenco jovem, parece ser capaz de atingir objetivos ainda maiores. Já os 49ers são, novamente, candidatos ao título. Mas, é bom se apressarem, pois a janela de conquista de SuperBowl, começa a fechar com os desafios de cap space. Confira, então, todas as informações no Guia da NFL 2023/2024 da NFC West:

Arizona Cardinals

O time do deserto do Estado de Arizona vive um forte período de incertezas. A primeira delas, na principal posição do jogo. Kyler Murray sofreu uma grave lesão no joelho na última temporada e, apesar de prometer estar pronto para a semana 1, a recuperação não parece ser nada simples. Além disso, o time se desfez de DeAndre Hopkins, viu o hall of famer JJ Watt se aposentar e perdeu outros importantes jogadores, como Zach Allen, Markus Golden, Rodney Hudson, Byron Murphy e Isaiah Simmons. Toda essa situação fez com que o melhor jogador da equipe, Budda Baker, também solicitasse uma troca, mas, até o momento, ele ainda permanece em Glendale.

Os Cardinals foram tímidos na Free Agency e o melhor investimento, sem dúvida, foi a contratação do linebacker Kyzir White. Dennis Daley e Hjalte Froholdt devem ajudar a recompor a linha ofensiva, mas o melhor reforço para esse setor meio mesmo do draft. O excelente Paris Johnson deve ter um impacto imediato na proteção de Kyler Murray quando ele estiver 100%. Aliás, os Cardinals tiveram um bom papel no draft, trazendo outras peças importantes como BJ Ojulari, Garrett Williams e Michael Wilson, que podem colaborar bastante já no primeiro ano. A temporada tem tudo para ser difícil para os Cardinals, e os torcedores devem ter paciência nesse ano de transição.

Craque do time: Budda Baker (S)

Pontos fortes: Jogo terrestre (na volta de Murray) e secundária;

Pontos fracos: Pass rush e ataque aéreo;

Previsão TrickPlay: Ano de transição.

Los Angeles Rams

Os Rams viveram uma temporada de ressaca em 2022/2023. Após o título do SuperBowl LVI, em fevereiro de 2022, o time conseguiu 5 míseras vitórias no ano anterior e fez uma campanha medíocre. E, se os Bucs ainda mantêm a base do time que foi campeão recentemente, aqui a história é diferente. Os Rams apertaram o botão de reset após o fiasco e fizeram, inclusive, Aaron Donald pensar em aposentadoria. O espetacular jogador não optou por esse caminho ainda, mas a lista de saídas é extensa e pesada, principalmente na defesa. Jalen Ramsey (Dolphins), Leonard Floyd (Bills), Bobby Wagner (Seahawks), Taylor Rapp (Bills), Greg Gaines (Buccaneers) e Nick Scott (Bengals) deixaram o time. Todos esses jogadores tiveram 70% ou mais de participação nos snaps em 2022/2023. Além deles, nomes importantes no ataque, como Allen Robinson e Matt Skura também abandonaram o barco.

O problema aqui é que os Rams optaram por não fazer grandes investimentos de reposição. O wide receiver Demarcus Robinson e o cornerback Ahkello Witherspoon são os principais nomes e definitivamente não empolgaram ninguém. No draft, o time não tinha escolhas de primeira rodada. Mesmo assim, as escolhas dos três primeiros rounds (o guard Steve Avila, o edge Byron Young e o defensive tackle Kobie Turner) devem ser titulares da equipe. Dessa forma, resta a Sean McVay apostar tudo nas voltas de lesões de Matthew Stafford e do ótimo wide receiver Cooper Kupp, que cada vez mais parece ser uma ilha de qualidade no ataque dos Rams. Será uma enorme mágica se Sean McVay fizer esse time ir aos playoffs, mas ele tem capacidade para tirar alguns coelhos de sua cartola.

Craque do time: Aaron Donald (DE)

Pontos fortes: Pass rush e comissão técnica;

Pontos fracos: Linha ofensiva e juventude da secundária;

Previsão TrickPlay: Ano de transição.

San Francisco 49ers

Entra ano, sai ano e os 49ers continuam sendo apontados como um dos favoritos ao título. Na temporada 2023/2024 não é diferente. O time de Kyle Shanahan divide as preferências nas casas de apostas na NFC com os Eagles e deve cumprir os prognósticos de estar nos playoffs com amplas chances de voltar ao SuperBowl. A principal questão é: como está a saúde do principal quarterback do time? Brock Purdy volta de lesão. O time de desfez dos também lesionados Jimmy Garoppolo e Trey Lance, trazendo Sam Darnold para o lugar. Aliás, muitos analistas acreditavam que o ex-jogador dos Jets e Panthers poderia, inclusive, ser o quarterback titular na semana 1, mas Purdy parece mesmo estar pronto. Vale destacar, ainda, que Nick Bosa está em holdout por não ter um contrato novo. Essa instabilidade pode atrapalhar os Niners no começo.

Mas as notícias não tão boas param por aí. Apesar de ter perdido peças importantes como Samson Ebukam, Emmanuel Moseley, Charles Omenihu e Jimmie Ward, na defesa, e Mike McGlinchey, na linha ofensiva, a franquia da California fez ótimas contratações. A principal delas é Javon Hargrave, que chega para compor um pass rush que já é absurdo e conta com Arik Armstead, Dre Greenlaw, Fred Warner e Nick Bosa. Clelin Ferrell, Matt Pryor, Jon Feliciano e Myles Hartsfield são nomes interessantes e que trazem profundidade de elenco. O grande pedido dos torcedores dos 49ers é que o time esteja saudável para poder competir e mostrar onde pode chegar. Resta saber se isso é o suficiente para chutar para longe o longe jejum e reconquistar o mundo da NFL.

Craque do time: Nick Bosa (DE)

Pontos fortes: Jogo terrestre e pass rush;

Pontos fracos: Saúde do elenco e instabilidade na posição de quarterback;

Previsão TrickPlay: Um dos favoritos ao título.

Seattle Seahawks

O Seattle Seahawks teve uma temporada 2022/2023 bastante surpreendente. Quando todos esperavam que o time saísse perdendo na troca que levou Russell Wilson para Denver, Pete Carroll mostrou porque ainda é um dos melhores técnicos da liga e colocou o time nos playoffs. Amparado por uma notável evolução da linha ofensiva, Geno Smith teve um bom ano. Kenneth Walker se mostrou uma grande arma no jogo terrestre. Além disso, DK Metcalf e Tyler Lockett tiveram mais de mil jardas aéreas. O desempenho não foi suficiente para bater o rival 49ers nos playoffs, mas serviu de base para o otimismo em relação às próximas temporadas.

O maior reforço na offseason foi o retorno de Bobby Wagner, que volta a formar uma das melhores duplas de linebackers da liga com Jordyn Brooks. Dre’Mont Jones e Jarran Reed são outros dois reforços que devem ter impacto imediato na equipe titular. Na secundária, a equipe perdeu algumas peças como Johnathan Abram e Ryan Neal. Mas além de trazer Julian Love na Free Agency, ainda selecionou o competentíssimo Devon Witherspoon no draft. Com um elenco jovem e homogêneo, os Seahawks estão preparados para causar um grande impacto na liga. Resta saber se Geno Smith irá conseguir manter o rendimento da temporada 2022/2023.