Fala galera! Chegou a vez de falarmos dos offensive linemen nas nossas análises sobre os melhores jogadores do draft da NFL de 2021. Os atletas de OL costumam ser altamente requisitados no draft, principalmente pela capacidade de trazer impacto imediato às franquias que os selecionaram. 

Basta vermos as grandes atuações do calouro Tristan Wirfs pelos Buccaneers, ou até mesmo a colaboração que outros jogadores trouxeram em suas equipes como Quenton Nelson, Offensive Guard dos Colts. Para o evento deste ano, a tendência deve ser mantida, até porque diversas franquias devem se concentrar em reforçar o setor.

Isso deve fazer com que offensive linemen sejam mercadorias valiosas e as picks ganhem ainda mais valor. Confira, então, tudo sobre os atletas desta posição e as franquias que mais precisam de proteção para seus quarterbacks ou facilitar o jogo terrestre:

Quando o primeiro OL deve ser escolhido?

Top 5, pelo menos é o que deveria ser. Penei Sewell é um daqueles jogadores que deveriam ganhar grande prioridade no draft. Mas com a alta demanda por quarterbacks, é possível que tenhamos uma queda desse jogador. Mesmo assim, dificilmente veremos o primeiro OL saindo depois da escolha 10.

Quantos OLs devem ser escolhidos na primeira rodada?

Offensive Lines são jogadores de alta prioridade, principalmente os tackles que jogam do lado esquerdo, protegendo o ponto cego do quarterback. O que já não acontece tanto com jogadores que atuam no interior da linha, como os guards e centers. Isso porque dentro das prioridades que as franquias dão para a formatação de seus elencos, é possível encontrar bons talentos com grande potencial de desenvolvimento na segunda e terceira rodadas do draft. 

Nessas condições, devemos ter entre 5 e 7 offensive linemen escolhidos no primeiro dia do draft. O número é alto principalmente porque temos muitos times que precisam melhorar a proteção de seu quarterback. Além disso, temos dois times entre as 10 últimas escolhas que poderiam pensar em um jogador de iOL já na primeira rodada.

Cinco principais nomes da posição

O unicórnio

O primeiro deles não poderia ser diferente. Penei Sewell, OT de Oregon. Sewell recebeu alguns pontos negativos recentemente com relação às suas medidas físicas, que o colocariam abaixo de muitos tackles da NFL. Além disso, Sewell não jogou em 2020 o que poderia colocar um ponto de interrogação na cabeça dos General Managers. 

Porém, seu jogo na temporada de 2019 foi algo realmente impressionante. Segundo a Pro Football Focus, Sewell cedeu zero sacks e apenas 7 pressões no quarterback em (prepare o coração!) 491 snaps de proteção para o passe. Sim, você leu certo. Foram quase 500 snaps sem deixar os adversários derrubarem seu QB.

Além disso, suas habilidades técnicas são muito apuradas. Sewell possui um excelente footwork, muita agilidade e muita habilidade nas jogadas em movimento. Nessas condições, é difícil acreditar que Sewell não seja o principal prospecto na posição de tackle e mais difícil ainda é pensar que ele não saia entre os 5 primeiros do próximo draft.

Outras boas opções

Na sequência, mas não muito distante, vem Rashawn Slater, tackle de Northwestern. Slater é um jogador tecnicamente muito bom, com agilidade para chegar ao segundo nível e muito competente no jogo corrido. Além disso, Rashawn Slater é um jogador versátil, pois jogava como RT e em 2019 foi ajustado para a posição de LT atuando muito bem. 

Muitos scouts dizem que ele ainda poderia ser ajustado para a função de Guard, se necessário for. Ou seja, muita versatilidade para dar muitas opções para a franquia que o selecionar. 

Na posição 3 temos Christian Darrisaw, OT de Virginia Tech. Segundo a Pro Football Focus, Darrisaw está avaliado como 16º jogador no ranking geral deste draft. Darrisaw é um excelente tackle e muitos acreditam que ele pode atuar tanto do lado esquerdo quanto do direito. Seu defeito principal está nas blitzes adversárias, em que ele demora um pouco para se ajustar.

Os operários

As três primeiras escolhas são meio que unanimidade nas análises de forma geral. Daqui pra frente fica um pouco por conta de produtividade x gosto pessoal. Eu particularmente gosto muito de Teven Jenkins, OT de Oklahoma State e por isso vou colocá-lo como quarto dessa lista. Jenkins cedeu apenas 4 pressões ao seu QB em 211 pass-blocking snaps.

Jenkins é um jogador que demanda algum polimento, mas é versátil e, se bem treinado, pode chegar a um nível de elite. Além do mais, Jenkins é ágil, atlético, muito forte e bloqueia com fundamentos adequados.

Por fim, a minha quinta posição fica com Alijah Vera-Tucker, OT de USC. Alijah é um jogador de OL que nesses últimos dois anos vem em uma ascensão constante. Ele já atuou tanto como left tackle como left guard e produziu consideravelmente bem em ambas as situações. 

Muitos scouts indicam que Vera-Tucker deve ser draftado para atuar na posição de OG. Isso porque suas atuações no miolo da linha foram mais consistentes e, quando jogando de tackle, acabava sendo empurrado para dentro do pocket. Além disso, sua estatura não é muito bem vista na NFL para jogar como left tackle.

Jogador não mencionado que pode surpreender

Sinceramente, poderíamos falar de muitos offensive linemen aqui, como Samuel Cosmi, OT de Texas, que cedeu apenas 8 pressões em 368 snaps de bloqueio de passe. Outro atleta que chama atenção é Walker Little, OT de Stanford, e colocado como 4º tackle desse draft pela PFF. Dillon Randuz, intrigante tackle de North Dakota State, e que cedeu 24 pressões em 715 bloqueios de passe é outro nome bem interessante. Por fim, Alex Leatherwood e Landon Dickerson, OT e Center que fizeram excelentes trabalhos pela equipe de Alabama e Wyatt Davis, excelente guard de Ohio State fecham a lista de jogadores que podem estar no primeiro dia do draft.

Além disso, certamente vários jogadores talentosos podem sair no segundo dia de draft e muita gente espera retorno breve. Mas nenhum deles pode te surpreender mais que Trey Smith, OG de Tennessee. Smith é um jogador avaliado para ser selecionado na rodada 3 ou 4 do draft. 

No início desta última temporada, Trey Smith foi colocado pelos scouts como o jogador senior de OL mais promissor. Isso foi ratificado no SeniorBowl, quando Smith teve ótimos desempenhos nos treinamentos e se colocou no radar para o próximo draft.

Quais franquias precisam de OL

A grande maioria das franquias precisa de um jogador de OL em algum nível do draft, seja para ser titular e criar impacto agora, seja para desenvolvimento e impacto futuro. As franquias que certamente demandam mais esses atletas são os Jaguars, os Bengals e os Broncos, entre os top 10. 

Sobre os Bengals, especificamente, depois da grave lesão que tirou Joe Burrow da temporada de calouro, o movimento correto na posição 5 é oferecer proteção ao seu quarterback. Mas como esse período é de muita especulação, dizem que um alvo como Kyle Pitts ou Ja’Marr Chase não deve ser desprezado.

Já no miolo do draft temos os Giants que, apesar de ter draftado 3 jogadores de OL no draft passado, continua precisando evoluir na posição. E ainda os Chargers, os Vikings, os Raiders e os Dolphins, todos eles precisando de OT e OG.

Já no último terço temos os Colts, os Titans, os Steelers e os Chiefs precisando reforçar suas trincheiras. Destaque especial para os Colts, que perderam o LT Anthony Castonzo, e para os Chiefs que sofreram demais com o interior de sua linha ofensiva temporada passada e, se não bastasse isso, deixaram o LT Eric Fisher e o RT Mitchell Schwartz seguirem suas vidas.  

E aí, torcedor? O que espera dos offensive linemen para a primeira rodada do draft 2021 da NFL? Deixe o seu comentário ou entre em contato.