Após uma rodada de Wild Card dos playoffs da NFL em que os favoritos venceram, à exceção dos Cowboys, chegamos à fase Divisional. Agora, Titans e Packers, que descansaram na primeira semana, se somam aos outros 6 vencedores da fase anterior, projetando grandes partidas para o fã da bola oval. Como é tradição, teremos dois jogos no sábado e outros dois no domingo. Então, saiba tudo sobre as jogos da NFL 2021 na fase Divisional dos playoffs e esteja preparado para um final de semana de fortíssimas emoções.
Cincinnati Bengals (10-7) @ Tennessee Titans (12-5)
Nissan Stadium (Nashville) – 22/01 – 18h30 (ESPN)
Bengals e Titans abrem a fase Divisional dos playoffs com uma enorme atração. Depois de várias semanas afastado por lesão, Derrick Henry está de volta. E isso, por si só, já deveria ser motivo suficiente para você não perder essa partida. O running back, que foi o grande responsável por levar os Titans à final da AFC há duas temporadas, está com fome de jogo e, mesmo sem ritmo, deve ser um dos diferenciais do time. Além disso, os Titans ainda contam com um aparentemente saudável Julio Jones e com um AJ Brown em grande fase. Com isso, é natural apontar o time de Mike Vrabel como favorito, mas é preciso que Ryan Tannehill preste muita atenção em não cometer turnovers e evitar andar sempre atrás do placar.
Isso porque os Bengals já mostraram que são um time bastante oportunista, que não costuma desperdiçar muitas chances dentro de uma partida. A equipe teve certa dificuldade para bater os Raiders no último final de semana e precisou que a sua defesa parasse Derek Carr já dentro da redzone na última posse. Mas isso ficou para trás, o jejum de mais de 30 anos sem vitórias nos playoffs caiu e, agora, o time de Cincinnati deve jogar com pouca responsabilidade para atingir a final da conferência. As chances de triunfo contra os Titans passam por Joe Burrow. Inspirado, o quarterback já se mostrou capaz de coisas incríveis em campo, mas ele precisará contar com boas partidas de Ja’Marr Chase e Joe Mixon para que o ataque tenha a fluidez necessária para pontuar constantemente.
Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Tennessee Titans.
San Francisco 49ers (10-7) @ Green Bay Packers (13-4)
Lambeau Field (Green Bay) – 22/01 – 22h15 (ESPN)
Empolgados pela conquista da dramática vaga nos playoffs, os 49ers mantiveram o embalo e, em um jogos de muitos erros, foram mais eficientes para derrubar os Cowboys em Arlington. Assim, o time de Kyle Shanahan comprou passagem para Green Bay e espera manter o bom momento diante de um desafio ainda maior. O time carrega algumas marcas da batalha no Texas. Nick Bosa, com uma concussão, perdeu alguns dos treinos da semana e é dúvida para a partida. Já Fred Warner teve uma forte torção no tornozelo, mas aparentemente terá condições de atuar. Por fim, Jimmy Garoppolo, que teve muitos altos e baixos na partida, segue com dores no polegar, mas também está confirmado diante dos Packers.
Aliás, o time da casa terá um típico sábado de playoffs. Neve durante o dia e temperaturas baixíssimas na hora da partida. Nada mais Green Bay Packers do que isso. O time parece bem mais saudável que no final da temporada regular. Algumas figuras como Jaire Alexander e Whitney Mercilus estão completamente recuperados de suas lesões e devem ir para a partida. Além disso, David Bakhtiari também esteve em campo e pode ter condições de atuar. Já a estrela maior da companhia, Aaron Rodgers, teve chance para se recuperar da dor no dedão do pé esquerdo e tende a estar mais próximo do 100% fisicamente. Promessa de grande jogo na gelada noite do Wisconsin.
Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Green Bay Packers.
Los Angeles Rams (12-5) @ Tampa Bay Buccaneers (13-4)
Raymond James Stadium (Tampa) – 23/01 – 17h (ESPN)
Se o sábado já será bom, o domingo será de tirar o fôlego do fã da bola oval. São dois jogos absolutamente equilibrados e imprevisíveis. O dia começa com um Bucs x Rams de alto nível. Após altos e baixos durante a temporada regular, os Rams fizeram um jogo absolutamente seguro diante dos Cardinals, chegaram a abrir 28×0 e apenas administraram a vantagem para chegar à fase Divisional. Aliás, era justamente isso que se esperava do time de Sean McVay. Agora, a equipe, que é uma das favoritas ao SuperBowl, terá um teste de fogo em Tampa e precisará mostrar serviço para dobrar os atuais campeões da NFL.
Aliás, o time de Bruce Arians simplesmente passeou em campo no Wild Card. Sem qualquer dificuldade, a equipe da Florida abriu ótima vantagem já no primeiro tempo e apenas contou com os erros dos Eagles na segunda metade para confirmar uma vitória tranquila. Para a partida diante dos Rams, a grande novidade deverá ser o running back Leonard Fournette, que estava fora há algum tempo com uma lesão muscular. Assim, Tom Brady terá mais uma importante arma em seu já competente ataque. Para vencer, os Bucs deverão forçar turnovers de um inconstante Matthew Stafford, mas isso não é problema para quem tem uma das melhores defesas da liga.
Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Los Angeles Rams.
Buffalo Bills (11-6) @ Kansas City Chiefs (12-5)
Arrowhead Stadium (Kansas City) – 23/01 – 20h30 (ESPN)
A rodada termina com os dois quarterbacks mais quentes do Wild Card. Patrick Mahomes e Josh Allen fazem um duelo eletrizante em Kansas City. Os Bills simplesmente atropelaram os Patriots e fizeram touchdown em todas as posses que tiveram na partida, em um aproveitamento impecável. A ideia, então, é tentar repetir algo parecido para desafiar o atual vice-campeão e repetir a final de conferência conquistada na última temporada. O time vive a melhor fase do ano em ambos os lados do campo e isso deve ser o combustível suficiente para que Allen tente repetir o resultado da temporada regular e vença os Chiefs no mesmo Arrowhead, que viu um passeio por 38×20 ainda no início do mês de outubro.
Mas a equipe de Andy Reid vive um momento totalmente diferente. Com uma defesa mais sólida e um ataque que voltou a aproveitar a maioria das oportunidades que aparecem, os Chiefs começaram lentos diante dos Steelers, mas viraram a partida ainda no primeiro tempo para chegar a um confortável placar de 42×21. Patrick Mahomes continua sendo a grande estrela e parece querer brilhar intensamente em um playoff que tende a ficar cada vez mais complicado. Com bons passes para os seus fieis escudeiros Tyreek Hill e Travis Kelce, ele pretende levar os Chiefs a mais uma final de conferência e, quem sabe, chegar ao SuperBowl pela terceira vez consecutiva.
Palpite Equipe Trickplay: Vitória do Buffalo Bills.
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