Na primeira partida da rodada dupla deste sábado, 27, de NFL, os Texans venceram os Chargers por 20×16. Com o resultado, a franquia de Houston atinge a 8ª vitória seguida e estão nos playoffs. Além disso, a equipe assume a liderança da AFC South caso os Colts vençam os Jaguars neste domingo, 28. Como efeito colateral, a derrota dos Chargers também garantiu o título da AFC West aos Broncos.

O jogo começou amplamente favorável aos Texans. Logo no primeiro drive, CJ Stroud descolou um passe magnífico, de 75 jardas, para Jayden Higgins entrar na endzone e fazer 7×0. Na sequência, os Texans forçaram o punt e CJ Stroud disparou outra bomba, dessa vez para Jaylin Noel. O wide receiver correu 43 jardas para fazer o touchdown que dobrou a vantagem e deixou a partida em 14×0. Depois, as equipes trocaram 5 punts até que CJ Stroud tentou passe para Jayden Higgins, mas foi interceptado por Derwin James. Em boa posição de campo, Cameron Dicker acertou field goal de 27 jardas para deixar a partida em 14×3.

Os Chargers, então, se recuperaram na partida e forçaram o punt dos Texans. Justin Herbert conduziu um bom drive, mas quando iria entrar na endzone, tentou um passe para o tight end Oronde Gadsden. A bola acabou batendo na sua mão, subiu e Azeez Al-Shaair apareceu para fazer a interceptação. Entretanto, CJ Stroud devolveu o presente após Elijah Molden aparecer para interceptar um passe para Christian Kirk. Mas Cameron Dicker teve um incomum erro em um field goal de 32 jardas e o placar permaneceu inalterado antes do intervalo.

Chargers chegam a reagir na segunda etapa, mas Texans seguram a vantagem

O segundo tempo começou com uma troca de três field goals. Na sequência, Kai’mi Fairbairn acertou chute de 41 jardas para colocar 17×3 no placar. Os Chargers, então, finalmente conseguiram marcar um touchdown na campanha seguinte. Justin Herbert descolou passe curto para Oronde Gadsden se recuperar de seu erro no primeiro tempo, entrar na endzone e fazer 17×10.

Depois de dois punts, os Texans conseguiram responder com mais um field goal de Kai’mi Fairbairn, dessa vez de 44 jardas, para deixar a partida em 20×10. Mas os Chargers responderam imediatamente e, após um drive rápido de Justin Herbert, Omarion Hampton usou a forçar para entrar na endzone. O erro de extra point de Cameron Dicker, no entanto, deixou o placar em 20×16. Com o relógio a favor, os Texans só precisavam de um first down. E foi exatamente isso que conseguiram após uma falta que resultou em descida automática. Na sequência, Woody Marks conseguiu nova primeira descida e garantiu a fundamental vitória.

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