Dias depois da divulgação do calendário de jogos para a temporada 2023/2024, duas notícias movimentaram o mundo da NFL. Na última sexta-feira, 12, o Cleveland Browns anunciou a contratação do pass rusher Za’Darius Smith. O jogador de 30 anos estava nos Vikings, mas já havia solicitado a sua dispensa no início da offseason.
Para adquirir Smith, os Browns mandaram as quintas escolhas dos drafts de 2024 e 2025. Em troca, além do pass rusher, receberam também a sexta e a sétima escolha do draft de 2025, que pertenciam ao time de Minnesota. O jogador também reestruturou o seu contrato e receberá cerca de US$ 12 milhões antes de ser free agent na temporada de 2024.
Após não atuar na temporada 2021/2022 por conta de uma lesão, Za’Darius Smith vem de um ano consistente com os Vikings. O jogador conseguiu 9 sacks durante a temporada regular. O número só não foi maior que os das temporadas 2019/2020 e 2020/2021, quando atuava pelo Green Bay Packers e teve o seu melhor momento na carreira. Agora, ao lado de Myles Garrett e Ogbo Okoronkwo, ele formará, então, um dos trios de pass rushers mais explosivos da liga.
Cornerback Shaquill Griffin tenta recomeçar a carreira nos Texans
Outro jogador que respirará novos ares é o cornerback Shaquill Griffin. Após três temporadas de sucesso com o Seattle Seahawks, ele foi ao Jacksonville Jaguars com status de estrela, mas esteve longe de conseguir corresponder. Em duas temporadas, ele não conseguiu uma interceptação sequer e sofreu com lesões. Assim, Griffin acabou sendo dispensado pelo time da Florida no início de março e passou a buscar uma nova equipe.
Neste sábado, 13, os Texans anunciaram a contratação do jogador. Griffin receberá US$ 3,5 milhões por um contrato de um ano. O valor pode aumentar em US$ 1 milhão caso o atleta consiga cumprir as cláusulas de incentivo no contrato. Com apenas 27 anos de idade, o cornerback tenta mostrar para a liga que pode voltar aos bons momentos.
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