Os torcedores do Pittsburgh Steelers respiraram um pouco mais aliviados nesta quinta-feira, 17. O edge rusher TJ Watt renovou o seu contrato com a franquia da Pensilvânia. E a negociação, que se arrastava há algum tempo, teve um belíssimo desfecho para o jogador de 30 anos. O novo vínculo se estenderá por mais 3 anos, com o valor de US$ 123 milhões (sendo que US$ 108 milhões são garantidos). O valor de US$ 41 milhões de média anual supera o acordo de Ja’Marr Chase, que garante US$ 40,25 milhões por ano ao wide receiver. Assim, TJ Watt passa a ser o jogador “não quarterback” mais bem pago da história da NFL.

TJ Watt tem números impressionantes desde que entrou na liga, em 2017. Neste período, em 121 jogos disputados, ele lidera as estatísticas em sacks absolutos (108), QB hits (225), tackles para perda de jardas (126) e fumbles forçados (33). Ele ainda conseguiu 7 interceptações, um número bastante incomum para edge rushers. Watt ainda foi o jogador defensivo do ano em 2021 (quando alcançou o recorde de sacks em uma única temporada, com 22,5) e esteve no ProBowl em sete oportunidades.

Vale destacar, ainda, que em sua primeira renovação de contrato, antes da temporada de 2021/2022, TJ Watt já havia batido o recorde para “não quarterbacks”. Na oportunidade, ele renovou o seu contrato de calouro por um período de 4 anos e US$ 112 milhões de dólares. Além disso, naquele vínculo, ele tinha US$ 80 milhões como garantia. Se a história se repetir, os torcedores de Pittsburgh podem esperar uma das melhores temporadas da carreira do jogador.

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