Na primeira partida de Wild Card dos playoffs da NFL, os Texans bateram os Browns por 45×14 e estão na próxima fase. Já o time de Cleveland, cuja defesa esteve em uma jornada pouco inspirada, está eliminado da temporada.

O jogo começou em ritmo lento. Foram 3 punts até Kai’mi Fairbairn anotar um field goal de 21 jardas em uma campanha que parou muito próxima à endzone. Os Browns, então, responderam com um drive sólido, que culminou com a entrada de Kareem Hunt na endzone. Os Texans responderam imediatamente, com um passe de CJ Stroud para Nico Collins anotar o touchdown que deixou o jogo em 10×7. Mas os Browns estavam vivos e Joe Flacco conseguiu passe curto para Kareem Hunt anotar o seu segundo touchdown na partida.

A partida seguia em uma grande trocação de pontos e os Browns nem bem comemoraram a liderança no placar e já viram a resposta dos Texans. CJ Stroud tirou um passe para Brevin Jordan correr 76 jardas e entrar na endzone, deixando a partida em 17×14. Na sequência, as equipes baixaram um pouco a intensidade e trocaram 3 punts até que CJ Stroud, em primeiro tempo inspiradíssimo, tirou um passe de 37 jardas para Dalton Schultz entrar na endzone e deixar o placar em 24×14. Os Browns ainda tiveram uma última chance de diminuir o marcador antes do fim do primeiro tempo, mas o resultado ficou inalterado.

Joe Flacco erra muito e Browns são presa fácil no segundo tempo

O terceiro quarto começou promissor para os Browns. Isso porque a defesa forçou um punt dos Texans e recuperou a bola. Entretanto, após uma campanha que parecia boa, Joe Flacco se precipitou e lançou um passe nas mãos de Steven Nelson. O cornerback dos Texans retornou 82 jardas e completou a pick six que levou o jogo a 31×14.

No drive seguinte, a mesma história. Após avançar um pouco no campo, Joe Flacco tentou encontrar Harrison Bryant e Christian Harris apareceu para uma nova interceptação. Ele correu 36 jardas e também completou a pick six, levando a partida para 38×14. Para piorar, os Browns cometeram turnover on downs no drive seguinte e os Texans aproveitaram a boa posição de campo para Devin Singletary encontrar um espaço pelo meio da defesa, correr 19 jardas e anotar novo touchdown, deixando a partida em 45×14.

Completamente batido, os Browns cometeram novo turnover on downs, mas os Texans baixaram o ritmo e foram apenas controlando o relógio. O time de Cleveland ainda teve nova campanha para diminuir o marcador, mas novamente cometeu turnover on downs e viu Davis Mills entrar em campo, ajoelhar na bola e confirmar a grande vitória dos Texans no NRG Stadium.

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