Na semana passada, vimos o que esperar da AFC South. Nesta semana, vamos saber um pouco mais sobre a AFC West, que traz o mordido Kansas City Chiefs. O time de Patrick Mahomes e companhia teve a chance de ser o primeiro e único tricampeão da história, mas parou em uma atuação fenomenal de Jalen Hurts e da defesa do Philadelphia Eagles no SuperBowl. Não é difícil imaginar, então, que a equipe de Andy Reid virá faminta para retomar a coroa da NFL. Mas não será uma tarefa simples. Isso porque Broncos, Chargers e Raiders melhoraram seus elencos. Além disso, não falta experiência em suas comissões técnicas. Sean Payton, Jim Harbaugh e agora Pete Carroll querem mostrar que ainda estão em forma e prontos para alcançar mais feitos em suas carreiras. Confira, então, tudo sobre os times no Guia da NFL 2025/2026 da AFC West:
AFC West
Com uma característica parecida à da AFC North, a AFC West também apresenta 4 times com possibilidades de playoffs. Entretanto, aqui há um favorito destacado. São 9 anos de hegemonia do Kansas City Chiefs que, dessa vez, abre a temporada no Brasil diante de um de seus rivais de divisão, o Los Angeles Chargers. Aliás, o time da California também trouxe alguns reforços para dar mais opções ofensivas a Justin Herbert. Já o Denver Broncos parece ter encontrado o seu caminho com Sean Payton e, após voltar para os playoffs na temporada anterior, agora quer dar um passo adiante no segundo ano de Bo Nix. Por fim, os Raiders estão de cara nova. Pete Carroll retorna à NFL após um ano sabático e lidera um time que terá Geno Smith no pocket e Ashton Jeanty no backfield.
Denver Broncos
A temporada 2024/2025 foi de muitas notícias boas para o Denver Broncos. O time finalmente conseguiu quebrar um incômodo jejum e retornou aos playoffs depois de algum tempo. Além disso, viu Bo Nix mostrar um ótimo desenvolvimento. O novato saiu da desconfiança para uma candidatura ao prêmio de calouro ofensivo do ano e conseguiu dar dinamismo a um ataque que não tinha muitos nomes de peso (como segue não tendo, aliás). Na defesa, o pass rush, que era apontado como um dos pontos de atenção da equipe no início da temporada anterior, teve em Nik Bonitto uma verdadeira revelação e o edge já se torna candidato a estrela após dois anos bastante sólidos.
Assim, os Broncos fizeram uma Free Agency focada em reforços pontuais. A saída de Cody Barton terá em Dre Greenlaw uma reposição natural. Resta saber se o linebacker não sofrerá com problemas físicos. Na secundária, após a conturbada saída de Justin Simmons há algum tempo, Talanoa Hufanga (que também retorna de lesão) chega para ser um nome de peso. Aliás, o setor também irá contar com Jahdae Barron, calouro que era apontado, por muitos, como o melhor cornerback da classe. Com o excelente Patrick Surtain do outro lado do campo, os Broncos serão muito fortes na defesa contra o passe.
Mas ainda faltam peças no ataque. O time assinou com o tight end Evan Engram e com o running back JK Dobbins. Além disso, ainda selecionou o também running back RJ Harvey no draft. A nova dupla é um considerável upgrade em relação a Javonte Williams e Jaleel McLaughlin. Mas ainda faltam peças no corpo de wide receivers. Courtland Sutton, mais uma vez, será uma ilha em um grupo que pode melhorar.
Jogo Rápido
Craque do time: Patrick Surtain (CB).
Por que os Broncos podem ir bem? Com os novos reforços, a defesa de Sean Payton pode facilmente estar entre as 5 melhores da NFL. A linha defensiva pressiona o quarterback e a secundária está ainda melhor que no ano passado. Essa é a fórmula perfeita para produzir turnovers e recuperar várias posses de bola.
Por que os Broncos podem ir mal? O ataque deve concentrar muitas jogadas por via terrestre, o que pode ser um pouco previsível. A linha ofensiva ainda não é tão confiável como a defensiva e isso também pode ser um contratempo. Vale acompanhar o quanto Bo Nix seguirá evoluindo para elevar o teto do time.
Previsão TrickPlay: Briga pelos playoffs.
Kansas City Chiefs
Os Chiefs tinham um objetivo claro em 2024/2025: ser o primeiro time da história a garantir um tricampeonato consecutivo na NFL. Mas o sonho virou um verdadeiro pesadelo no SuperBowl, quando Patrick Mahomes e companhia foram esmagados por um fulminante Philadelphia Eagles, que encerrou o desejo da equipe de Andy Reid com sonoros 40×22. Assim, os Chiefs agora têm uma nova motivação: recuperar o prestígio e a hegemonia da NFL. E, obviamente, não há qualquer motivo para duvidar da equipe que tem um dos melhores da história na posição de quarterback.
Com alguns problemas de cap space, os Chiefs tiveram mais saídas do que chegadas na offseason e alguns bons valores foram perdidos. Na linha ofensiva, para continuar com o ótimo Trey Smith, o time precisou se desfazer de Joe Thuney. DJ Humphries também saiu (mas isso não necessariamente é uma má notícia). Vendo a necessidade de reposição, os Chiefs então selecionaram o tackle Josh Simmons na primeira rodada do draft e o calouro deve ter impacto imediato. Ainda no ataque, DeAndre Hopkins, Mecole Hardman e Justin Watson deixaram a equipe. Mas Patrick Mahomes segue bem servido com Rashee Rice, Xavier Worthy e Marquise Brown.
Mas é na defesa onde deve estar o foco dos Chiefs. Na linha defensiva, o time perdeu Tershawn Wharton, Derrick Nnadi e Joshua Uche. Já na secundária, a saída de Justin Reid é bastante pesada e, apesar da chegada do conerback Kristian Fulton, o time certamente perde talento na unidade. Mas não ouse duvidar de um Patrick Mahomes ainda mais mordido e com sede de vingança.
Jogo Rápido
Craque do time: Patrick Mahomes (QB).
Por que os Chiefs podem ir bem? Porque possuem um dos melhores jogadores da história e uma comissão técnica capaz de se reinventar ano após ano. Além disso, o time possui boas peças no ataque e deve fazer mais um ano bastante sólido.
Por que os Chiefs podem ir mal? Não há qualquer sinal de melhora na linha ofensiva. Para piorar, os principais rivais dos Chiefs, tanto na divisão, como na conferência, melhoraram o sistema de pressão no quarterback. Por fim, a secundária merece atenção. A saída de Justin Reid pode significar problemas na cobertura.
Previsão TrickPlay: Briga pelo título da AFC.
Las Vegas Raiders
Os Raiders tiveram uma offseason bastante movimentada. Depois de vários anos sem uma identidade na comissão técnica, o experiente Pete Carroll chega para dar uma nova cara ao time de Las Vegas. E ninguém pode contestar a sua ética de trabalho, visto que carrega, em seu currículo, vários anos de sucesso na liga. Além de Carroll, quem também chega é Geno Smith. O veterano quarterback, que já trabalhou com o treinador em anos anteriores, chega para também ocupar uma posição que é um problema desde a saída de Derek Carr. Smith não é exatamente um dos melhores quarterbacks da liga e não vem de um ano muito bom, mas tem experiência e deve se adaptar muito facilmente ao esquema de Carroll.
Até porque, como sabemos, o experiente técnico adota montar os seus esquemas ofensivos no jogo terrestre. E aqui vale um parágrafo à parte. Os Raiders selecionaram Ashton Jeanty no draft. Apontado como um dos melhores prospectos da posição nos últimos anos, o calouro certamente terá impacto imediato no time, desafogando Geno Smith para o play action, em uma perfeita emulação do que o próprio Pete Carroll fazia em seus tempos de Seattle. Outro bom reforço na parte ofensiva é a chegada de Alex Cappa. Mesmo assim, a linha ofensiva ainda é uma preocupação para os torcedores.
Os maiores reforços vieram para a defesa. A linha defesiva, que já contava com o excelente Maxx Crosby, teve bons reforços em seu interior. Elandon Roberts e Germaine Pratt conferem fisicalidade a um grupo que não deve poupar violência nos tackles. Já Jeremy Chinn (que vem de ótima temporada pelos Commanders) e Eric Stokes chegam para melhorar os índices de produção de turnovers na secundária.
Jogo Rápido
Craque do time: Maxx Crosby (Edge)
Por que os Raiders podem ir bem? O time talentos espalhados nos dois lados da bola. Ashton Jeanty deve ser um ponto de desequilíbrio no ataque. Da mesma forma, Brock Bowers deve ser a principal arma aérea de Geno Smith. Na defesa, Maxx Crosby e Jeremy Chinn são os pilares. Some-se a isso um técnico experiente e que, finalmente, deve dar uma identidade ao time.
Por que os Raiders podem ir mal? À exceção de Brock Bowers, o time não tem peças confiáveis no jogo aéreo. Jacobi Meyers é o principal wide receiver. Além disso, da mesma forma que a fisicalidade é um ponto forte na defesa, pode se tornar um problema caso o grupo não tenha disciplina, o que sempre foi um problema para os Raiders. Por fim, olho na linha ofensiva.
Previsão TrickPlay: Tem pinta de coadjuvante.
Los Angeles Chargers
A chegada de Jim Harbaugh deu novo ânimo aos Chargers. A equipe da California fez uma boa campanha e voltou aos playoffs, mas parou no Houston Texans no Wild Card round. De qualquer maneira, o experiente treinador já conseguiu implantar o seu estilo de jogo. Focado no jogo terrestre, os Chargers conseguiram ir longe mesmo sem um corpo de recebedores de qualidade, o que, aliás, pode ser problema novamente para essa temporada.
Fiel às suas origens, Jim Harbaugh investiu em reforços relacionados ao jogo terrestre na offseason. Mekhi Becton e Andre James chegam para reforçar uma linha ofensiva que já era bastante competente. Na posição de running back, Najee Harris e o calouro Omarion Hampton substituem JK Dobbins e Gus Edwards, em um considerável upgrade para a posição. E não se surpreenda se você notar os dois em campo, ao mesmo tempo, na maior parte dos snaps do time no ano. Em relação aos recebedores, com a aposentadoria de Mike Williams, Tyler Conklin é a única novidade, o que não deve mudar a (difícil) situação de Justin Herbert.
A defesa, por sua vez, teve algumas perdas consideráveis. Joey Bosa acabou dispensado e foi aos Bills. Poona Ford apenas mudou de endereço em Los Angeles e agora atuará pelos Rams. Kristian Fulton foi aos Chiefs. Morgan Fox jogará pelos Falcons. Por fim, Asante Samuel Jr. e Marcus Maye ainda não renovaram contratos. Apesar das chegadas de Donte Jackson, Da’Shawn Hand e Benjamin St-Juste, os Chargers parecem ter perdido um pouco de talento na unidade. Mesmo assim, ainda contam com ótimos jogadores, como o safety Derwin James e o interminável Khalil Mack.
Jogo Rápido
Craque do time: Justin Herbert (QB).
Por que os Chargers podem ir bem? A equipe criou uma identidade de jogo com a chegada de Jim Harbaugh e tem uma ótima linha ofensiva, a ponto de explorar as boas opções que o time agora tem em Omarion Hampton e Najee Harris. Além disso, não dá para ignorar o talento de Justin Herbert, que continua sendo um dos melhores quarterbacks da liga.
Por que os Chargers podem ir mal? A equipe não deu o foco que todos estavam esperando no jogo aéreo e Ladd McConkey continua sendo, talvez, a única boa opção de Justin Herbert. Além disso, a capacidade de pressionar os quarterbacks pode ter sido comprometida com as baixas na linha defensiva, o que pode colocar mais pressão na secundária.
Previsão TrickPlay: Briga pelos playoffs.
Próximo Guia da NFL
Na próxima segunda-feira, 4, você saberá tudo sobre a NFC East. E aí, torcedor? O que achou do Guia da NFL 2025/2026 da AFC West? Deixe o seu comentário ou então entre em contato conosco.